Las maniobras y montajes de equipo especiales aparecen como complemento de las que se podría llamar maniobras estándar; es decir, el empleo de grúas de cualquier tipo, sin necesidad de desarrollar un estudio o procedimiento específico de maniobra.

Factores Técnicos que justifican la Ingeniería de Elevación

• Movimiento de grandes cargas
• Elevada precisión en el ajuste de la pieza
• Particularidades de la pieza
• Particularidades de la zona de trabajo (interferencias, obstáculos, capacidad portante del terreno)
• Temperatura de la zona de trabajo, climatología, presencia de mareas o vientos.

Factores Económicos

Las maniobras y montajes de equipo realizadas por la ingeniería de elevación no siempre resultan más costosas que las maniobras y montajes de equipo realizados por el método estándar. Realmente ambos procedimientos de trabajo se complementan. En cualquier caso, la teoría de que los métodos estándar son más económicos, no siempre es correcta y su aplicación ciega puede dar lugar a cometer importantes errores. En unas ocasiones serán mas económicas las maniobras y montajes de equipo especiales y en otras las estándar.

Ejemplo, si se desea montar un solo reactor petroquímico muy pesado, el montaje con mástiles de izado y gatos de cable compite directamente con el montaje mediante grúas, si en lugar de uno son más reactores, es más probable que resulte favorable el empleo de grúas.

Factores de Seguridad

Todas la maniobras y montajes de equipo presentan riesgos importantes por lo que debe tomarse en cuenta lo siguiente:

Los equipos deben ser modernos y deberá contar con la certificación por entidades externas.

Antes de iniciar el trabajo, el operador revisa el estado de su equipo de protección personal para verificar que esté íntegro y en buen estado de utilización.

El operador de la grúa coloca barreras sólidas en la zona de trabajo para evitar el paso inadvertido de personal.

Las áreas de maniobras de carga y descarga deben estar señaladas con cintas, letreros y barreras de advertencia para evitar el paso o permanencia de personal bajo la zona de maniobras.

Cuando existen líneas de alta tensión, cerca de la zona de maniobras se deberá cortar la corriente antes de efectuar la maniobra.

Es sumamente importante dedicar el tiempo suficiente a la planeación de las maniobras y montajes de equipos a fin de definir el equipo que se va a utilizar, la secuencia de operaciones a realizar, el personal que va a participar y las medidas de seguridad que se van a adoptar. La intención de esto es evitar improvisaciones durante las maniobras y montajes de equipos que pueden propiciar accidentes.

Desde el punto de vista de ingeniería, las instalaciones mecánicas están relacionadas con los principios básicos de física clásica, como es el caso de sistemas que cuentan con equipos que aplican el principio de transformación de la energía entre los que podemos citar:

• Compresores. (tipo centrífugo, reciprocantes, rotatorios, de tornillo).
• Bombas. (centrifuga, desplazamiento positivo, de diafragma).
• Motores de combustión interna.
• Turbinas.

Los equipos anteriores tienen la característica de convertir un tipo de energía (eléctrica, hidráulica, térmica) a otro. El caso de una turbina que convierte la energía hidráulica de una caída de agua en energía eléctrica, o el caso de la bomba que aprovecha la energía transmitida por un motor eléctrico para transmitir energía mecánica a un fluido.

Comúnmente encontramos que toda instalación mecánica cuenta con elementos denominados recipientes a presión. (calderas, reactores, tanques pulmón para aire comprimido, tanques para almacenamiento de fluidos criogénicos). Que tienen la característica de manejar y/o almacenar herméticamente fluidos con presiones superiores a la atmosférica. Bajo este criterio, podemos diferenciar entre un recipiente a presión y un atmosférico, diferenciando al segundo por estar abierto a la atmosfera.

Por otra parte, al hablar de las instalaciones mecánicas en las que están presentes elementos que aplican los principios termodinámicos y de transferencia de energía calorífica, podemos citar a los intercambiadores de calor, condensadores, serpentines, torres de enfriamiento, que por medio de las distintas formas de transferencia de calor, permiten el intercambio de energía térmica de un fluido a otro, y consecuentemente una variación en las temperaturas de ambos fluidos.

No debemos omitir que las instalaciones mecánicas, incluyen a los sistemas para conducción de los fluidos que intervienen en un proceso industrial, entre los que se encuentran:

• Diesel
• Gas natural
• Vapor
• Aire comprimido
• Agua
• Fluidos criogénicos (hidrogeno, oxigeno, nitrógeno, bióxido de carbono).

Dichos sistemas están compuestos por tuberías, válvulas, conexiones y accesorios necesarios para el control y operación del fluido, pudiendo ser fabricados en materiales como acero al carbón. Acero inoxidable y recientemente materiales termoplásticos, acordes a los códigos y normatividad aplicable.

Es necesario mencionar que al realizar una instalación mecánica, se presenta la necesidad de unir dos metales por medio de diversos procesos, como son soldadura por arco eléctrico con electrodo revestido. (smaw), soldadura por arco eléctrico con protección de gas inerte. (tig y mig), entre otros.

De todo lo anterior podemos deducir que las instalaciones mecánicas están presentes en cualquier planta de proceso industrial, sin dejar de lado que hasta en la casa nos encontramos con este tipo de instalaciones, teniendo como ejemplo el calentador de agua, que no es otra cosa que una pequeña caldera, el refrigerador domestico, la bomba para enviar agua al depósito de la azotea, entre otros ejemplos.